第一次房车旅行：经验篇
相信很多朋友都有开RV（房车）旅行的想法。今年夏天，我家和其他三家朋友实践了这个想法。我们四家人没人有房车经验，出行之前自然不免忐忑。旅行结束之后，孩子们非常开心，大人们也大呼过瘾。我们已经在brainstorm下一次的旅行，也许是下个夏天，也许是几个月之后。有人研究起了trailer房车，有人研究起了其他目的地。我则打开了文本编辑器，把经验教训总结下来，给各位有想法但还没实现的朋友们分享，希望你也迈出这一步。
在Crater Lake湖畔
TLDR
房车旅行没那么难，找个时间选个目的地，全家走起！
当然，房车旅行也需要许多准备和取舍，需要提前充分准备，也需要许多临时的调整。
租车
我们都暂时没有买RV的打算，所以首要问题是，在哪里租一辆适合新手的房车。主要的选项有两个：A：大的连锁租车行，例如Cruise America，他们的服务会比较标准化；B：私人房车租车平台，例如Outdoorsy，一般来说私人拥有的房车都保养得比较好，有可能租到不错的车型，不过每个车主的要求不尽相同。我们选择了A，因为四家人一起出行，找一样的公司、持有一样的合同、开一样的车型可以互相照应。同时我们也希望租新一点的车，因此排除了Cruise America（车龄一般在三年以上）. 最终我们选择了Road Bear RV，他们保证车龄在最近两、三年以内。
最终我们对这个车行很满意。我们有三辆车是最新的2022款，车子的新车味道还在，里程从五千英里到一万英里不等（我们此行开了一千五百英里，以此推断，这些车也就被租出去过几次）。还有一辆车稍微旧一些，里程数六万英里，但也并没有比其他新车差。车行的服务也很周到，取车时工作人员给我们展示了房车的各种功能和注意事项，还车的手续办理得也很快，我们有一点自己造成的小剐蹭也被车行cover了。当然，我们没有遇到意外情况，考虑到房车旅行沿途往往交通不便，通讯不便，实时“道路救援”恐怕很难，小心驾驶为上。
行车
我们都租的是租车公司提供的最小尺寸车型：class C. 车长24英尺，大致是一辆半full size sedan；宽8英尺8英寸，在高速公路上，车道左右还都是有富余的；高12英寸，一路上没有遇到过不去的涵洞/隧道，偶尔在非常偏僻的小路上蹭到树枝。行前担心房车尺寸大不好开，实际上这个车型类似于pickup上面盖一座小房子，注意方向盘重一些，刹车时间长一些，过弯慢一些就可以了，确实是拿普通驾照就可以正常驾驭的。并且因为车大，偶尔会有一种微妙的安全感，时不时会看到对向车道的小车尽力地躲开双实线，让人担心他们从路边掉下去。当然，到了房车营地之后，看到营地里许多更长、更豪华、细节更丰富的RV，我们这个小房车简直不值一提。
平常开小车都是我们狂超卡车和（包括房车在内的）慢车，开房车就是被别人狂超了，并且时常需要利用包括turn-outs在内的地点给别人让车（当你后面跟一长条虎视眈眈的小车时，内心很难静如止水）。不过我们也不必妄自菲薄，我们的车只有两条车轴，限速和小车一样。所以我们也时常会在后方没有高速杀来的小车的情况下，超过十八轮、trailer型房车、以及偶尔遇到的不知道为什么龟速开的小车。
说说燃油，这款车型是加汽油的，车行要求加89号（或以上）汽油，照做就好。不过加油的时候遇上一些小车加油不会遇到的问题：
- 直接刷卡有额度限制。房车的油箱大，我们这一款房车油箱有五十加仑，可以开四百多英里，但信用卡公司对加油站消费设置了交易额上限。我第一次给房车加油时，油箱恰好在一百美元的地方停了下来：刷卡加油哪有这么凑巧的事呢？于是我换了一张卡继续加，果然又加了十几加仑进去（有一次加油我刷了三张卡）。另外一个解决方案是：找收银员提高信用卡授权，这样刷一次卡就可以了。
- 有的加油站出入坡度大，会磕到房车尾部底盘。我在俄勒冈一个路边加油站就中了招。当时我们去沃尔玛补给，沃尔玛旁边有个加油站，从加油站出来时的路有个小的、但是无法避过的坎，撞到了房车尾部的一根杆，变形了，还好不影响正常行驶。当然事后我们发现，四辆车的那个位置都（因为不同的碰撞）形状各异，车行也没计较，说“可能原本就已经撞成这样了”，估计这种程度的碰撞也是常事吧。要完全避免这种情况的话，可能要事先查好沿途的RV friendly gas station了。
住宿
网上有说法称开房车旅行不一定要住营地。我们为保险起见，一路都预订了RV营地，并且尽量选择pull through（可以直接开进开出，不需要倒车的）和full hookup（水、电、排污管）的。这也是一个正确的决定。其一，关于用水：我们租的房车是房车公司提供的最小尺寸，fresh water和grey water的水箱容量都不足以满足所有人晚上的生活用水需求；其二，关于用电：如果不在营地住宿，就需要使用generator（发电机）来驱动空调或者heater。发电机噪音很大（租车公司也会按用量计费），需要尽量避免。
住过一次RV营地就知道了，这些营地都很完善，除了必须的hookup之外，都提供了餐桌（方便聚在一起吃饭）、fire pit（可以点篝火烤棉花糖，但是这次因为wildfire，很多地方不允许点火）以及公共的游乐场、商店甚至游泳池。
每次回到营地，我们的步骤是：
- 调整水平。房车停车的位置往往不是完全水平的，需要使用车行提供的leveler调整房车的水平程度。车子哪边低，就把leveler垫在哪边的轮胎下，然后稍稍开车上去，再量一下水平。如果犯懒省略这一步，会造成洗澡排水不畅、水箱无法补充等等不便。当然，我们在营地看到有的高级房车直接用leveling system，这个对于短租来说就没有必要了。
- 插管。接上水电管线，就可以用营地的水电了。有的营地水压不够，这种情况下可以切换到水箱的水。我们的车型水箱（fresh water）和城市供水（city water）是分开的，所以给水箱补充水还得切换一下管线。如果营地是full hookup，那么把排污管也接上。先排black（马桶），再排grey（其他污水），排过之后就把阀门关上，需要排放时再开。需要注意的是，排污管直接放在地上会有起伏，会造成污物堆积在排污管中间部分，所以要么准备一个叫做RV sewer support的东西（我们之前不知道这个物件，在营地看到别人用，排污管架上这个看起来很像百足之虫），要么在排污时手持排骨管来手动调整。
- “展开”。房车有slide out，可以将房车的“客厅”伸展出去。另外有awning可以伸出去防雨遮阳。房车两侧也有室外照明，在休息之前可以开着。之后就是从各种储物空间取出各种器物，不在话下。
第二天早上按照倒序操作，打包上车去玩。如果不是checkout，有些小件物品我们也会扔在营地，没有人顺手牵羊。
至于具体的营地，我们住了两个KOA（连锁大品牌）的营地，一个family own的营地，一个赌场own的营地，都非常满意。KOA的营地比较标准化，有自己的rewards program，除了RV sites还有camping sites和cabin的选项，属于省心之选。我们去的那个family own的营地也相当不错，是一对老夫妻维持的，设施齐全，主人也非常细心周到，推荐去红木国家公园一带游玩的朋友们考虑。
营地的老爷爷给我们画的周边景点地图
你可能要问了，赌场own的营地是怎么混进来的。其实这是一个意外。从红木国家公园回湾区的路程比较远，我们就提前在半路的地方提前预订了另一家看上去评价还可以的RV Park，是三月的时候打电话预订的，住一晚。不料他们的预订系统出问题，我们到了之后发现，他们没有我们的预约，当然也就没有足够的位置了。他们倒是诚恳地认错并且设法解决，解决方案是：一辆车用一个有full hookup的位置，一辆车用一个tent site（意味着没有房车电源和排污），另外两辆车停在空地。不过，很快同伴利用一个手机App发现，在车程20分钟的地方有一个赌场，这个赌场也有RV site，还有位置，我们就飞奔过去了。这个赌场开辟了一小块停车场作为RV sites，空余位置很多，我们先自己选好位置停下，再到赌场大堂，穿过各类slot machines（顺便说一句，玩家不多）去办手续。带RV sites的赌场并不多见，也算是难得的体验了。
物资
这可能是房车旅行行前准备中最花时间，最烧脑的部分，无数琐碎的物件需要考虑。网上确实有数不尽的checklist和tip，但是每个家庭也有各自的具体情况。行前我们一起开了个协作文档交流物资清单。最终，我们有遗漏的物品，也有带去但是没有用到的物品。我认为这是正常现象。旅途中我们找了个沃尔玛补给了一次，以补充生鲜为主。
下面选择部分物资做一个点评：
- 一些RV专用物品，例如RV water filter，RV chemicals/cleaners：我家没有带water filter，我们从超市买了大桶装的饮用水，洗漱直接用了营地的水。在某些营地，当地人也说“我们这里不需要什么filter因为这里的水非常干净”。我们带了RV chemicals备用，不过没有遇上马桶堵的情况，就没有用到，回来之后退掉了。
- 额外的炊具：电磁炉、高压锅、烧烤炉、野营燃气灶和气罐。我们不确定房车自带的炉灶是不是给力，为了保险起见就带上了这些额外炊具。旅途下来我们认为：电磁炉有用，可以用来在房车外面吃火锅；高压锅（Instant Pot）有用，方便做米饭和稀饭；烧烤炉有用，即使营地因为wildfire风险不能点篝火，自己用charcoal的烧烤炉也是被允许的；燃气灶和气罐没用到，房车自己有燃气灶，非常可靠，我们做菜都是用房车自带的燃气灶。
- 阅读的书：我带了五、六本书，幻想在远离文明的大自然中静静地读读书。现实是，每天的日程基本被这些事情占满：开车、观景、做饭、商量下一天的行程、洗漱。并且，营地的Wi-Fi和/或手机信号居然都还不错。当然我也读了书，基本上是Lonely Planet和地图，用于行程计划。倒是孩子们带的书利用率颇高，给他们带了三十多本Geronimo Stilton，他们基本读完了。
- 晕车药/晕车环：我家遗漏了这一项，这属于严重失误。开房车的时候，坐在后面的房车乘客很晕。我们第一天的行程是从家里直奔第一个营地，儿子在高速公路上就把早上吃的东西吐了个干净。后来我们从朋友那里借了晕车环，有效，但效果也有限。
- 工具箱：我们的房车可能在细节方面比较简陋，例如，有一天有辆车的右后视镜随风飘扬了。车行并没有提供工具箱，于是工具箱还是派上了用场，那个飘扬的后视镜在螺丝刀的调教下恢复了平静。
- 对讲机：为了在没信号的情况下家庭之间通讯带的，但是后来变成了孩子们聊天的玩具。当然这也算是正当使用了。
查资料
房车旅行之前，我们当然花了很多时间在网上搜集各种资料，这些资料也很有帮助。当然也需要提前说明的是，提前查资料不足以让你百分之百掌握所有信息。
- 多读几篇“全攻略”。Google的搜索结果很容易提供许多“Ultimate RV guide”或者“房车旅行全攻略”这样的文章，也确实能回答很多基本的问题。但是这些文章距离我对“Ultimate”的期望，还差得很远，毕竟对于初次房车出行的人来说，问题可以是五花八门的，甚至读到某条信息之后，又会产生新的、没有被cover到的问题。对照我自己的旅行和这些“全攻略”，我不认为任何一篇文章，不论英文还是中文，可以做到事无巨细。真要面面俱到的话，恐怕要出书了。
- 阅读车行、营地、目的地网站。他们其实会提供很多更加相关的信息。例如，车行网站上有关于房车本身很详细的资料；营地的网站有附近适合房车旅行的去处、最新的道路信息；目的地网站，例如目标国家公园的网站，也会提供房车旅行的相关信息，包括哪些景点对房车友好而哪些景点房车没法开进去。
- 带一本地图。一方面避免手机没信号的情况；另一方面，一本旅行友好的地图可以提供许多相关的信息。我这次旅行带了一本图书馆借来的道路地图册，不过回来后我发现一本更加RV和camping友好的地图册，相见恨晚。
写在最后
之前说到了各种各样的取舍和决定。不过如果要说这次旅行最重要也是最成功的决定，那就是“呼朋唤友一起出行”这个决定了。作为一群新手，我们集思广益解决各种房车相关的问题；我们一起规划旅行路线；在路上我们互相协助（特别是在大大小小的停车场）；孩子们一起玩耍；所有人一起分享美食和故事……独乐乐不如众乐乐。
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